Sepamos más de lo nuestro

Entretenida narración que extrajimos del Tococuentos número 5, escrita por Pedro Tapia Zuleta.

El egoísmo de los grandes empresarios privados, o la falta de visión futurista de las autoridades, muchas veces hacen fracasar o mantienen en suspenso el inicio de obras de bien común, aún cuando suele oírse decir, que la generosidad, altruismo y entrega de los poderosos, va más allá de lo razonable, en beneficio de obras sociales y de otra índole a favor de quienes la necesitan.
Este preámbulo, lo hago para referirme a un hecho histórico ocurrido en Tocopilla, allá por el año 1900, el cual es ignorado por la mayoría de la población actual.
Muchas veces nos quejamos por la falta de empuje, de la falta de audacia, de lo poco emprendedores que hemos sido y por ello estamos sumidos en lo que es hoy Tocopilla. Estas son afirmaciones erróneas, cuyo mentís lo corrobora la actitud decidida de quienes porfiadamente insistieron ante las autoridades municipales y dirigencia de la Compañia Anglo Chilean de la época.
Don Pablo Echiburu, distinguido hombre público de la localidad, en mayo de 1900, solicitó al municipio, autorización para instalar en Tocopilla una empresa de "Ferrocarril Urbano" o a "Sangre", como le llamaban en otras ciudades del pais, por el hecho que los carros se deslizaban por rieles a tracción animal.
No cabe duda que el proyecto era de gran interés, ya que hubiera significado una efectiva solución al problema de transporte público.
Echiburu fracasó en la ejecución de su proyecto, por las condiciones leoninas que le imponía la comisión de Hacienda de la Corporación Municipal, la que con poca visión futurista, redujo al máximo las posibilidades económicas del interesado, aún cuando la iniciativa había sido reconocida como "beneficiosa para la ciudad".
Pero en todas partes surgen hombres que no se dejan amilanar por la adversidad y, con su tenacidad a toda prueba, logran vencer la inercia pueblerina, las tramitaciones o intereses creados y terminan imponiendo sus ideas, cambiando de paso las consabidas costumbres negativas.
Tres años después, aparece el empresario don Vicente Guzmán, el mismo que el 25 de julio de 1901, había dado un paso de suma trascendencia en la evolución progresiva de Tocopilla, al inaugurar el famoso "Balneario Miraflores", construido en la Península de Algodones.
Él, también estaba interesado en dotar a nuestra ciudad de un "Ferrocarril Urbano", cuyas lineas se iban a extender desde el mismo Castillo hasta el Cementerio, en su deseo de establecer una linea de ferrocarril a "Sangre" (carros tirados por caballos) y el 2 de julio de 1903 solicitó a la honorable Corporación Municipal, la autorización correspondiente para extender la vía, en las calles de la población, con el siguiente recorrido: La estación de partida sería su propiedad, situada al sur de la población llamada Castillo Guzmán. Entraría al pueblo por la calle Prat hasta llegar a Sargento Aldea, por la cual entraría a 21 de mayo, la que recorrería en toda su extensión hasta el Cementerio.
Desde este punto, regresarían los vehículos por la misma línea hasta la calle Baquedano, donde se establecería un desvío. Por éste arrancaría una nueva línea hacia el mar, hasta calle Prat, tomando por ella hasta empalmar con la linea primitiva en el crucero de la calle Prat con Sargento Aldea. El pasaje costaría 10 centavos, por todo el recorrido.
El informe de la comisión fue positivo, recomendando al municipio acceder a lo solicitado; pese a ello, no fueron pocos los inconvenientes que hubo que superar, especialmente lo referente a las decisiones del gerente de la Compañía Anglo Chilean. Después de cumplir con todas las exigencias, el "Ferrocarril Urbano" fue entregado al servicio público el 16 de abril de 1904.
La inauguración del "Ferrocarril Urbano" constituyó un motivo de orgullo para la ciudad. Este sistema de transporte colectivo funcionaba en Santiago, Valparaíso, Antofagasta y otros centros importantes del país. Junto a la novedad, resultaba atractivo trepar a los carros y recorrer todo el trayecto por aquella módica suma.
Sin duda, este adelanto urbano fue positivamente valorado por las autoridades y la comunidad.

Zona de Balnearios, baños y quintas

Un lugar que los tocopillanos siguieron añorando después de la construcción de la Planta Eléctrica de la Chile Exploration Company en 1915, fué la zona de balnearios, baños y quintas, que pasó a poder de la empresa.
Ese era un lugar de moda y esparcimiento para fiestas y paseos. En esta zona, ubicada en le Península de Algodonales, existían variados atractivos, entre los cuales el de mayor prestigio y nombradía era el famoso "Castillo Guzmán", en los Baños Miramar.
Inaugurado el 25 de julio de 1901, este lugar de recreación y esparcimiento concentraba al numeroso público que se trasladaba a dicho lugar a disfrutar de picnic, paseos a la playa o como espectadores o apostadores en las carreras a la chilena, que a menudo se desarrollaban en la cancha del sector sur de la ciudad.
Otro lugar al aire libre, de masiva concurrencia, era la "Piedra del Casamiento", ubicada entre la Piedra del Camello y lo que es hoy Caleta Boy.
Allí se llevaban a efecto competencias de juegos populares y deportivas, de preferencia fútbol (1906-1918). El estadio Municipal fue inaugurado en 1931. También se jugaba fútbol en la cancha de La Colonia y Villa Covadonga.
Era tradicional que la fiesta final del carnaval se llevara a efecto en la planicie de la "Piedra del Casamiento", lugar donde las familias y público en general, llegaban movilizados en carretas y coches engalanados, o caminando, provistos de empanadas, chicha, vino, frutas, refrescos y golosinas diversas, que constituían la merienda, mientras duraba la festividad.
Lo importante era no perderse el espectáculo de la quema del Rey Momo, personificado en un gran muñeco de trapo relleno con aserrín y petardos, los que al explotar, producían una alegría colectiva en la concurrencia que se celebraba con vítores, urras y aplausos.
Finalizadas las fiestas del carnaval, todo volvía a la normalidad y los disfraces de payaso, arlequines, pierrots, brujas, damas antiguas, mascaritas, antifaces y otros atuendos femeninos, pasaban a ocupar un lugar en el baúl, a la espera de nuevas fiestas, el año próximo.
Las fiestas de Carnaval, eran una costumbre tradicional muy arraigada en nuestro pueblo, principalmente por el juego a la "Chaya", que convocaba alegremente a la mayoría de jóvenes y adultos, en calles y plazas, seguida de bailes sociales y populares.
Estas eran algunas de las actividades recreativas y lugares de esparcimiento de los tocopillanos de aquella recordada época, en la que las estudiantinas, murgas y comparsas hacían que la gente expresara jubilosa su alegría.
Con menos elementos materiales, pero con mucha creatividad, se lograban resultados sorprendentes, superando cualquier dificultar que pudiera opacar los sanos propósitos de disfrutar "a concho" y ser felices, compartiendo la alegría con la comunidad, que mayoritariamente concurría a las fiestas de antaño, en las cuales la "Piedra del Casamiento" fue un lugar preferente.
(Fuente de información: La Historia de Tocopilla de Juan Collao Cerda)

El Chupacabras en Tocopilla (V)

Chupacabaras dejó secas a 19 gallinitas ponedoras de Tocopilla.

Así lo decía el diario "La Cuarta" en su edición del dia 19 de Mayo de este año 2006.

Más triste que un bolero se quedó ayer el agricultor de Tocopilla, Mario Covarrubias Cortés (72), luego de descubrir que el temido Chupacabras se sirviera de un paraguazo a todas su gallinitas, en su rancha del sector de las 3 Marías... Leer Más...

Volantines tocopillanos Algo para recordar

Narración extraída de la Revista Oficial del Centro hogar tocopillano en Santiago, con fecha Septiembre de 1999.

La espuma desprendida de las olas azotadas por el viento en las rocas, nos daba de lleno en el rostro refrescando nuestra caminata. Orillando la playa nos dirigíamos a Mamilla, esa sabrosa vertiente hija del río Loa y cuyas aguas de sabor salobre calman la sed de pescadores y aventureros como nosotros. Más de un rancho abandonado y seguramente albergue ocasional de algún necesitado, nos recibían como manifestando alegría por nuestra visita.El puerto sólo se identificaba por las altas chimeneas de la Central Eléctrica no permitiendo la Cordillera de la Costa la visión de la ciudad. Al norte, el Cabo Paquica. Y más al norte, la desembocadura del Loa.

Las cañas que íbamos a buscar, objeto de nuestro viaje, yacían la mayoria descansando o agonizando sobre el tejado de la ranchería levantada por no sé quienes. Necesitábamos las más secas por ser más livianas para el transporte a pleno hombro, para la confección de volantines.

No era atendible el negocio en ir a buscar cañas a Mamilla, pero si la aventura. En el camino más de una vez nos encontramos con el Roto de la Mula, soberbio nadador mariscador. Más de un tocopillano le debe la vida a ese personaje. Años después, un calambre lo traicionó pereciendo ahogado.

Pescadores furtivos divisábamos desde lo alto del cerro de la vertiente Mamilla haciendo mal uso de la dinamita.

Duro el regreso. Además del pesado fardo de cañas sobre el espinazo, también cargábamos a dos jinetes del Apocalípsis: Hambre y sed.

En Caleta Vieja nos esperaba el Flaco Choche que nos proporcionaba el comestible y bebestible para continuar hasta la ciudad. Ahora, con la materia prima en nuestro poder, a comprar colapi, papel de seda y a fabricar volantines para todos los gustos. Tricolores, Pechuga, cara y sello, unicolor, chilenos, en fin, con 12 años de edad ya olíamos el Libre mercado (increible ¿no?).

La Manchuria, nuestro barrio, no tenía alumbrado público ni menos hogareño. La luna, conocedora de la pobreza que nos rodeaba encendía todos sus motores alegrando nuestra desprejuiciada infancia con su plateada luminosidad. Saltábamos, cantábamos, tocábamos guitarra con las chiquillas hasta que las mamás salían a las puertas de sus casas gritando: ¡Ya chiquillas y chiquillos es muy tarde, a acostarse que puede salir la viuda!.

La plena producción volantinera satisface las inquietudes de toda la chiquillería.

¿Cómo quieres el volantín? ¿Chupete o con cola? ¿hilo del ocho o del cero? ¿hilo curado o sano?.

Ahora al cerro a encumbrar aprovechando el excelente viento en los cerros tocopillanos. No debemos encumbrar más allá de las 8 de la noche porque la camanchaca nos moja los aparatos, se ponen pesados y se destruyen. Además, tenemos que ir a las Veladas Artísticas que realiza el Choña Rivera en el local de los Terrenos fiscales, al ladito de la casa del Ganga Bugueño en la calle Guillermo Matta.

Todos éramos artistas. Esa gran cualidad del Choña para convertir a cualquiera de nosotros en actores y… cantantes. Claro que había cantantes que todos los jueves (ese era el dia de las veladas), con la misma canción. Y además los Orrego (el Hugo y el Choche), como habían visto los ensayos de las obras a presentar iban anunciando lo que sucedería en la trama. Nosotros, permanecíamos en silencio y nuestra venganza era agarrar a peñascazos sus casas a la salida de la función.

Estábamos en plena Segunda Guerra Mundial y Tocopilla por ser un puerto altamente estratégico según los yankis, junto con instalar tremendos cañones costeros para defensa de un posible ataque (?), a las ampolletas del alumbrado público se les colocó una pantalla de cartón para así dificultar el blanco que era nuestro puerto. Esta semi penumbra originada por las pantallas susodichas conspiraba con nuestras maldades.

Todo era encanto en nuestro puerto. La única rivalidad existente era quién nadaba mejor o buen futbolista, condiciones que apreciaban mucho las chiquillas haciendose acreedoras ellas a un bombón o una raspadilla por parte del favorecido. Invitación al teatro no corría porque como eramos cabros chicos la mayoria, las chiquillas mayores no nos inflaban. Además estaba latente el temor que apareciera la Viuda.

Ya un poco mayorcito en una salida nocturna del Teatro Nacional, de gratísimos recuerdos, frente a la Casa Yñesta, habia una pizarra con una noticia “Hoy 3 de Septiembre de 1939 empezó la Guerra Mundial. Francia e Inglaterra le han declarado la guerra a Alemania e Italia”. Japón, ni chus ni mus, aún.

Don Oscar Magnan, mi recordado profesor, nos explicó que significaba todo eso. La tragedia jóvenes. El hambre. Los abusos. Los muertos.

Lo que temíamos nosotros era que no fuera a llegar un cañonazo al cerro donde encumbrábamos volantines.

Estudian cobrar peaje a camiones con sustancias peligrosas

Otro estudio que no dio sus frutos, Se dijo en su dia que cobrarían Peaje a los camiones que transitan con sustancias peligrosas por las calles de Tocopilla, en este caso por la Avenida Arturo Prat. Lo decía "La Prensa de Tocopilla" un dia jueves 4 de enero del año 2001 y hasta el momento estos vehículos pesados con carga peligrosa, siguen pasando libremente por Tocopilla, Ojalá nunca ocurra un accidente que se tenga que lamentar.

La encargada del Comité Comunal de Emergencia, Myriam Carvajal, declaró que se espera pasar la cuenta a las empresas transportistas que recorren la localidad con sustancias peligrosas, ya que el municipio no está en condiciones de asumir los gastos en forma individual en caso de un accidente con derrame. Leer Más...

Tacos Causan malestar y resignación

Por el año 2001 salía esta noticia en el diario "La Prensa de Tocopilla" con fecha sabado 10 de febrero de ese año, en donde se dejaba ver la molestia por parte de los conductores de vehículos de Tocopilla, que fueron en el fondo los más perjudicados, quedando sus vehículos con daños en sus sistemas de suspensión y neumáticos (por cerca de DOS años circulando en pésimas condiciones). Congestión Vehicular se forma en sector de puente SQM.

Molestia, pero también cierta resignación, manifestaron los conductores que a diario se ven enfrentados a un enorme taco por las obras que se realizan cerca del puente de la empresa SQM, único acceso entre los sectores norte y sur de Tocopilla.
Los trabajos se enmarcan en el proyecto de ampliación de la Ruta 1 a través de la avenida Arturo Prat, y ejecutadas por la empresa Con Pax, teniendo una inversión superior a los mil 500 millones de pesos.
Sin embargo, las labores que se realizan en el sector del puente están a cargo del subcontratista Juan Carlos Caroca, cuyos trabajadores tienen que lidiar con los constantes reclamos de algunos choferes.
Según señaló uno de los empleados, quien prefirió no identificarse, es casi ya una rutina tener que soportar los insultos de algunos conductores que pasan por el lugar.
"Nos faltan el respeto tupido y parejo, descargando toda su impaciencia con nosotros, cuando sólo efectuamos una labor que a la larga será en bien de la comunidad".
Agregó que las mayores dificultades acontecen en la noche, cuando los choferes no respetan la señalización para detenerse y se encuentran en lo angosto de la vía con otro vehículo que viene en sentido contrario.
"Los más irresponsables son algunos colectiveros, quienes no tienen mucha paciencia para esperar su turno".
Indicó que comprenden que esta época es la peor para efectuar este tipo de trabajos, por el constante flujo de buses y camiones que transitan por el camino costero.

CHOFERES

Algunos de los conductores que deben soportar largos minutos de espera para avanzar, manifestaron su malestar porque estas obras se realicen precisamente en verano.
Eduardo Campos expresó su rechazo y culpó a la autoridad ante lo que consideró una mala planificación del tiempo de desarrollo de esta obra.
"Comprendemos que debemos armarnos de paciencia, pero encuentro que hay mejores épocas para llevar a cabo estos trabajos, no cuando todos están de vacaciones y la gente se moviliza a la playa diariamente".
Una opinión distinta formuló Constanza Beretta, quien dijo que lo primero que se debe pensar es en el beneficio que esta obra significará para la ciudad.
"El progreso trae ciertas incomodidades en un principio, pero después nos entregará una vía por donde podremos circular con mayor seguridad y rapidez".

Capturaron Tiburón de casi Cuatro metros

Sorprendente noticia que salía en el diario "La Prensa de Tocopilla" el dia viernes 9 de febrero del año 2001.

En sorpresa se convirtió el trabajo que un grupo de trabajadores tocopillanos de alma de mar realizaba frente a las costas del puerto, cuando capturaron un tiburón de casi cuatro metros que quedó atrapado en el espinel.

De acuerdo a los datos entregados por uno de los pescadores, Arturo Pérez. se encontraban a varias millas de la costa cuando sintieron que en la lineaa de captura había caído un tiburón de grandes dimensiones, "pero nunca pensamos que sería tan grande", explicó.
El peso del animal era tanto, que no pudieron sacarlo durante la noche, "así que tuvimos que esperar hasta el otro día, porque el tiburón estaba muerto y llegó a 300 metros de profundidad, por lo que tuvimos que trabajar varias horas para subirlo al bote".
De esa manera, junto a Carlos Pérez, lograron subir el tiburón y retornar a Tocopilla, no sin antes avisar de la captura, por lo que el muelle local se llenó de curiosos que llegaron a observar el verdadero trofeo de guerra.

LLEGADA

Por lo que al llegar la embarcación "Perico", algunos turistas y varios tocopillanos estuvieron presentes en el desembarque, quedando sorprendidos por las dimensiones del tiburón, de casi cuatro metros y 200 kilos.
Según los pescadores que estuvieron en el lugar, es poco común que tiburones de ese tamaño se encuentren cerca de Tocopilla.

Toco-Tocopilla

Reportaje aparecido en el suplemento "Revista del Domingo" del diario "El Mercurio" con fecha 9 de diciembre de 1990.

El Ferrocarril Tocopilla-Toco ya no llega a Toco... La estación murió con el salitre, pero el tren sigue vivo cargando cien años. Ahora une Tocopilla y Pedro de Valdivia por los rieles y durmientes del árido desierto de la Región de Antofagasta. En estas páginas, nos entrega su historia.

Texto y fotografías: Ana Victoria Durruty.

Acabo de cumplir cien años. Nací un 15 de noviembre de 1890 en Tocopilla... Aunque viejo, aún soy útil: el año pasado transporté un millón 290 mil toneladas, casi un millón más en 1899... Algunas penas han dejado profundas huellas en mi fisonomía, pero soy feliz, tan feliz como puede sentirse mi duro corazón de acero. Y tengo muchas anécdotas que contar, simplemente porque formo parte de la historia del salitre.

Mi parto no fue fácil. Una ley especial, aprobada por el Congreso en enero de 1888, otorgó la concesión de terrenos necesaria para iniciar mi construcción... Pero desde mucho antes, mi padre intelectual, el ingeniero inglés Eduardo Squire, luchó por mi gestación. Tras el término de la guerra del Pacífico, en 1883, el Gobierno chileno le reconoció la propiedad de 42 estacas mineras en el sector Toco y, en lo que se denominó "Transacción Squire", se autorizó adicionalmente la construcción de un tren desde el puerto de Tocopilla hasta esas dependencias salitreras (ver mapa). Así, me bautizaron Ferrocarril Tocopilla-Toco (FFTT).

Ahora cada vez que me alejo del mar, avanzando por los cerros de la cordillera de la Costa, entre bouganvilleas de tonos originales, recuerdo esos primeros dias... Entonces el puerto apenas albergaba unas cinco mil almas. Hoy el orgullo inunda mis sentimientos metálicos cuando lo veo convertido en una ciudad, gracias, en cierto modo, a mi propio esfuerzo.

Aquellos eran tiempos difíciles, casi a puro ñeque y pólvora construyeron un sendero serpenteante y abrupto. Muchos dieron su vida antes de culminar el tramo que une Tocopilla y la Estación Tigre: 39,22 kilómetros, siempre en subida. Eran ingleses, coolies (esclavos chinos de Cantón) y chilenos traídos desde el Norte Chico. Aún los recuerdo agradecido. Ellos fueron armando terraplenes, instalando durmientes y rieles por donde luego pasarían las máquinas importadas desde Inglaterra.

Luis Aguilera, quien conduce la locomotora General Electric número 606, es coterráneo de algunos de ellos. Ovallino, el maquinista ha realizado unos cuatro mil 200 viajes de ida y vuelta. Tras siete años, conoce de memoria las estaciones.

¡Tuuuuuuu! ¡Tuuuuuuu! Me gusta atravesar las calles y casas del colorido Tocopilla, donde sus niños aprenden primero que nada a decir "tren". Así le sucedió a Luis Aguirre, el ayudante de máquina en la 606.

Durante los primeros años, después de mi solemne (algunos afirman que hasta vino el presidente Balmaceda), yo temblaba entero al trepar por pendientes de hasta cuatro por ciento. Subía -¡y aún subo!- cuatro metros cada cien. La presión y el vapor me agitaban nervioso... No duró demasiado. Allá por el año 1927 me pusieron electricidad...

Pero todavía conservo la capacidad de asombro. En este tramo soy uno de los trenes montañosos más empinados del mundo, si no el que más y, como bien recuerda Heriberto Ramírez, jefe de Operaciones de tráfico Tocopilla-Tigre, todos los ferrocarriles restantes tienen una tolerancia de "apenas" el tres por ciento.

Por los años de la década del veinte me construyeron un nuevo ramal, de la Estación Tigre a la oficina María Elena, que en esa época se llamaba Coya Norte. Así, entre Tigre y María Elena florecieron estaciones para aprovisionarme de agua, mientras cruzaba -sudoroso y humeante- la enorme pampa. La gente comenzó a juntarse en torno a mis abrevaderos y nacieron Colupito, Cerrillos y Tupiza.

Poco duraron... Desde 1955, me autoalimento, obtengo mi propia potencia eléctrica del petróleo... Adiós Colupito, adios Cerrillos, adiós Tupiza, Gracias... Allí solo quedan historias, incluso de amor, como la de Guillermo Contreras, el palanquero. Su padre trabaja conmigo desde hace tres décadas y su abuelo materno hizo lo mismo hasta que nos dejó en Arica. Su madre, Teresa, conquistó a su "taita" en Colupito.

Después de María Elena me agregaron nuevos ramales: La Estación Vergara y el empalme con la via longitudinal norte-sur en Mirage (ésta debe su nombre a la traducción francesa de un fenómeno frecuente en la zona: los espejismos). Más tarde, en 1929, quedé conectado a la oficina Pedro de Valdivia. A veces viajo hacia la costa con el maquinista Samuel González, quien conduce la locomotora 21 que arrastra 408 toneladas (ocho carros de salitre y doce contenedores de petróleo para ser recargados). Samuel nació en Calama, pero entró al colegio en la oficina Rica Ventura y continuó luego en Prosperidad.

Hoy entre Tigre y Toco no queda nada. Y en las estaciones intermedias, uno que otro árbol seco, montones de piedras y zapatos viejos chamuscados por el sol. Hasta los ladrones se han aprovechado de mi soledad, robándome parte de mi columna metálica, mis rieles eternos ya opacados por la sal y el calor. Por eso quienes me cuidan han tenido que levantar parte del tendido.

El salitre sintético marcó la fecha de mayor dolor, hasta que en 1957 realicé mis últimos viajes de Tigre a Toco... Así es la vida en estas latitudes, por eso mi historia es como la historia del salitre.

Hoy, pese a la seguridad que ofrezco, los "gringos" y otros extranjeros que me visitan se siguen poniendo nerviosos cuando bajan la montaña en mis locomotoras de 1927, de setenta toneladas y 750 caballos de fuerza.

Son buenos tiempos, no lo puedo negar. Incluso están remodelando algunos carros para festejar mi centenario... Soy un viejo útil.

Domingo Latrille y su visión de Tocopilla

Texto extraído del suplemento titulado "Tocopilla ciudad de gran impulso turístico y comercial" que adjunta el diario "La Prensa de Tocopilla" este dia 29 de septiembre de 2006.

Su espíritu Aventurero y Tesón hace fundar el puerto en 1843, visionando la prosperidad que hoy pasa el puerto.

Desde la hermosa e iluminada Francia arribaron a Valparaíso los hermanos Máximo y Domingo Latrille Lostaneau, visionarios que contribuyeron a forjar grupos sociales de enorme trascendencia en nuestra historia nacional.
En la lejana Francia, quedaban Jean Pierre y Francoise, sus padres. Sin embargo, el llamado de su tierra fué más poderoso, y Máximo volvió a su terruño galo, pero Domingo se quedó en estas tierras, trasladándose al norte.
Su verdadero nombre era Dominique y nació un 23 de febrero de 1817, llegado a la zona a los 22 años, con el afán de búsqueda y asombro ante este desierto hostil e implacable.
Estando en Mejillones descubrió covaderas hacia 1841, pero por conflictos con una empresa peruana abandona el lugar y en 1842, se le encuentra explorando minas de cobre en Gatico, Punta Blanca, Duendes y Tres Puntas.

Inauguración Oficial

Fue entonces cuando su espíritu aventurero lleva a Latrille a solicitar al prefecto de Cobija, Andrés Maria Torricos, la fundación de un puerto que contara con la autorización boliviana. Logró con tesón su objetivo y con la asesoría de su amigo Mariano Benavides, se realizó la ceremonia oficial de inauguración el 29 de septiembre de 1843 en Punta Algodonales, sector también llamado Quebrada Honda, Rincón del Diablo, Caleta Duendes, El Desolado y definitivamente Tocopilla, la "Capital de la Energía". Antes que José Santos Ossa, luego de darse cuenta que la salinidad que cubría la gran extensión del desierto, era el caliche.
En su vida personal, Latrille contrajo matrimonio con la dama peruana, Juana Petizco Ramírez (Descendiente del militar español José Petizco y de la también peruana doña María Teresa), naciendo de esa unión los hijos Francisco, Máximo, Juan Valentín y Domingo Bernardo.
Luego de vivir en Caleta Duendes, se alejó de su esposa e hijos y residió en Huatacondo hasta su muerte el 26 de mayo de 1891, al interior de Iquique. Mientras que su casa en Tocopilla, aún perdura y se ubica en calle San Martín, a un costado de una conocida embotelladora.

Domingo Latrille La gran deuda pendiente.

Este artículo lo hemos extraído de la Revista oficial del Centro Hogar Tocopillano en Santiago, con fecha Septiembre 2006, al cumplirse 163 años de nuestra ciudad.

¿Será una utopía pensar en un Mausoleo para Domingo Latrille al celebrar el Bicentenario de la Independencia de Chile? ¿y trasladar sus restos desde Huatacondo a Tocopilla?
Gran pregunta que nos hace Don Pedro Tapia Zuleta, y con gran detalle nos recuerda del anhelo frustrado que tuvieron los Directivos del Centro Hogar Tocopillano desde la publicación de la revista del año 1966, nos relata las sesiones Municipales donde los regidores Carlos Bigliomini, Julio Fernández, promueven este proyecto junto al Alcalde Alberto Carrizo, quien publicó junto al escritor nortino Andrés Sabella, los escritos que demostraban que la fundación de Tocopilla habia sido del ciudadano Domingo Latrille, el 29 de septiembre de 1843. A continuación queremos dar testimonio relatado por uno de sus descendientes y actual investigador.
Viaje al pasado familiar de Eduardo Owen Palma un Tataranieto de nuestro Fundador.
Mi familia y yo hemos vivido en Australia por más de 34 años. A comienzos de la década del 80, mi hija le escribió a su abuelo paterno, Juan Valentín Owen Latrille, preguntándole acerca del origen de nuestra familia. Mi padre le contestó contándole acerca de los Owen, quienes originalmente eran de Gales, en Gran Bretaña. La carta, guardada con mucho cariño por mi hija, volvió a ver la luz del dia como 17 años después, cuando yo me acababa de retirar de mi trabajo de profesor primario. Debido a que ahora "me sobraba el tiempo", ésta terminó motivando mi interés por investigar en mayor detalle lo que mis antepasados hicieran en Chile, especialmente la vida y obra de Dominique (Domingo) Latrille Loustauneau y sus descendientes.
Después de más de cuatro años de investigación y gracias a muchos familiares y amigos que me consiguieron (y enviaron) todo tipo de información, quisiera compartir con ustedes lo que yo llamo "cuatro hechos históricos significativos que yo desconocía en la vida de los miembros de la familia Latrille Loustauneau y sus descendientes".
1. El General Guillaume Latrille de Lorencez y su hijo Charles Ferdinand Latrille, Conde de Lorencez.
Este general francés figura, junto a otros 599 nombres de héroes franceses (encabezados por el nombre de Napoleón Bonaparte mismo), en el Arco del Triunfo de París.
Guillaume Latrille de Lorencez nació en Pau, Pirineos Atlánticos Franceses, el 21 de abril de 1772, ciudad donde también naciera Dominique (Domingo) Latrille Loustauneau el 23 de febrero de 1818, y era pariente del Fundador de Tocopilla.
El general de División Guillaume Latrille, Conde de Lorencez, Barón del Imperio, falleció el primero de octubre de 1855, a la edad de 83 años (año en que naciera Domingo Bernard, hijo menor de Domingo Latrille Loustauneau y Juana Petisco Ramírez, en Cobija, puerto en ese entonces boliviano).
Charles Ferdinand Latrille, Conde de Lorencez
General francés nacido en París el 23 de mayo de 1814, hijo de Guillaume Latrille de Lorencez y Caroline Nicolette Oudinot, hija del Duque de Reggio y pariente de Domingo Latrille Loustauneau.
En 1872 Dominique Latrille Loustauneau se fue a vivir a Huatacondo, solo, sin su familia... Según cuenta el abogado Alfredo Latrille Torres, bisnieto de Máximo (o Roque) Latrille Petisco, una de las descendientes directas de Charles Ferdinand Latrille, Conde de Lorencez, mantuvo correspondencia con una de sus primas chilenas, Julia Beatríz Latrille González, hija de Máximo Roch (o Roque) Latrille Petisco y Rosalía González Rojas y nieta de Dominique (Domingo) Latrille Loustauneau y Juana Petisco Ramírez. En su familia, aún se conservan algunas de sus cartas.
2. Máximo Roch (o Roque) Latrille Petisco, la pintura fue su talento Artístico
Máximo Roch Latrille Petisco segundo hijo de Domingo Latrille Loustauneau y Juana Petisco Ramírez.
3. La Muerte Heróica de un Descendiente de Domingo Latrille Loustauneau Peleando por Francia en la Segunda Guerra Mundial
El año 1943, en europa, "fallece en el campo de honor" el piloto Mario (Marius) Latrille Soto, nieto de Máximo Roch Latrille Petisco, combatiendo por los aliados (Francia) durante la Segunda Guerra Mundial.
4. La Ubicación de la Tumba de Domingo Latrille Loustauneau en el Cementerio de Huatacondo
En mayo de 2004, le escribí al Alcalde de Pozo Almonte, señor Augusto Smith Marín, preguntándole acerca de la ubicación de la tumba de mi tatarabuelo. Unos meses después (agosto), me contestó diciendome que habia ubicado la tumba en el Cementerio de Huatacondo. Además, me envió unas fotos del pueblo pre-cordillerano y tres fotos de la que, según él, es la tumba de Domingo Latrille Loustauneau.
Daniel Chirino Suñer, destacado historiador tocopillano, antes de septiembre de 2006, viajará a Huatacondo y Pozo Almonte a investigar sobre la tumba y más anécdotas de nuestro fundador.
Después de estos 48 meses de investigación, he logrado reunir casi cien páginas de información, fotos y copias de documentos que, en forma de CD-Rom, le enviaré al Centro de Hijos de Tocopilla de Santiago. Lo único que no he logrado obtener de mi larga lista, es una foto de mi bisabuelo Domingo Bernard Latrille Petisco, hijo menor de Domingo Latrille Loustauneau y Juana Petisco Ramírez. Tal vez alguna de las personas que lea este artículo me pueda ayudar a obtenerla.

Eduardo Owen Palma

Hijo de Juan Valentín Owen Latrille, nieto de Juana Isabel Latrille Almendares, bisnieto de Domingo Bernard Latrille Petisco, tataranieto de Dominique (Domingo) Latrille.
Pese a que han transcurrido 115 años desde su fallecimiento, acaecido el 26 de mayo de 1891 en el pueblo de Huatacondo en Tarapacá y a 40 años del acuerdo de la Municipalidad de Tocopilla, aún es tiempo de saldar la "Deuda de Gratitud" que tenemos pendiente con el fundador de la "Madre del Viento".

Atractivos Ejercicios en los 100 años de Tercera Compañía

Pequeño párrafo que salía en "La Prensa de Tocopilla" en su edición del dia martes 21 de Diciembre de 1993.

Ante la presencia de gran cantidad de público, bomberos realizaron ejercicios de simulación en el combate contra el fuego. Este se efectuó en la explanada que está ubicada frente al Mercado Municipal.
El motivo de estos ejercicios obedecieron a que la Tercera Compañía de Bomberos se encuentra celebrando los 100 años desde su creación.
Esta actividad que se llevó a efecto el sábado último en horas de la tarde, estaba inserta en una de las tantas que se programó para celebrar dignamente los 100 años.
Además en los ejercicios participaron los voluntarios de la Cuarta Compañía, como una manera de rendir un homenaje a sus compañeros de tantas actividades que han realizado juntos, arriesgando en el mayor de los casos incluso la vida por ayudar al que lo ha solicitado.
Aplausos sacaron en varios pasajes los voluntarios, al realizar algunos ejercicios con gran rapidez y precisión.
Por la noche y con la presencia de las autoridades de la ciudad y la oficialidad del Cuerpo de Bomberos de Tocopilla, se realizó la ceremonia solemne en los salones del Cuartel General.
En esta oportunidad se entregaron varias medallas por años de servicio, las que fueron recibidas con gran satisfacción por quienes se hicieron merecedores a ellas.